PENSANDO EN LOS 100th del FENWAY PARK

PENSANDO EN LOS 100th DEL FENWAY PARK

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iendo los preparativos en la ciudad de Boston, para los 100^th años del FENWAY PARK y su celebración para este viernes 20 de abril, vuelve mi  interés en los estadios, en los "plays", en los parques de pelota o lo conocido como "ballparks".   Recuerdo mi colección extraviada con el tiempo de mi juventud, donde coleccionaba las formas de los estadios e informaciones de ellos.       Con la celebración de nuestros partidos simulados teníamos nuestro parque favorito,  me gustaba jugar con sus formas asimétricas y, hasta superponer  sus dimensiones tratando de buscarle un sentido a los diferentes parques,  lo cual no veía en las Reglas Oficiales.   Coleccionaba cualquier información de ellos tratando de sumergirme en su historia y como se crearon.  No sé donde lo conseguía mi padre pero tenía publicaciones y 'tarjetas'  que no he vuelto a ver.  Muy joven para entender tantas cosas y con el tiempo he tenido la oportunidad de verlos,  justificarlos, saborearlos como fanático y,  con mi formación de arquitecto me sigue apasionando su historia y su construcción misma, hasta entender por qué la asimétrica, la diversidad de su orientación en contra de las Reglas y por que los 'dogout' están en diferentes lados del campo de juego. 

Polo Grounds

Ebbets Field

          Volviendo mis memorias 45 años atrás,  mis primeras recuerdos son a mediados de los 60's,  cuando ya teníamos 10 equipos en las Grandes Ligas por Liga y no había subdivisión, anteriormente ya habían salido de New York dos equipos de la Nacional: los Gigantes y los Dodgers (1958).  Ya para el '61 se completaron los 10 equipos con la llegada de los Angels a Anaheim y con la mudanza de los Washington Senators a Minnesota como Twins, una nueva franquicia volvió inmediatamente a Washington como nuevos Senators (los mismos que se fueron a Arlington en el '72).  Aunque es el proximo año (1962) cuando se completan los diez equipos en la Liga Nacional con los New York Mets en el Polo Grounds y los Houston Cot .45's  para la primera expansión en el béisbol.

Candlestick Park

Son los tiempos cuando dominaban, en las transmisiones radiales,  los vientos del Candlestick  Park en San Francisco y  nuestro Juan Marichal,  un nuevo Busch Memorial Stadium  con el dominante 

Busch Memorial Stadium

Bob Gibson en St. Louis,  el Memorial Stadium con Frank Robinson en Baltimore,  el nuevo Shea Stadium,  el legendario Forbes Field el hogar de Roberto Clemente.   El moderno Dodgers Stadium y el extraordinario lanzador Sandy Koufax,   el eterno Jim Kaat en el Metropolitan de Minnesota,  los recién llegados a Atlanta en el Fulton County con Hank Aaron y Rico Carty,  el Astro Turf  como sustituto de la grama natural, que cambió la naturaleza del juego, en el  recién construido Astrodome. 

  

Forbes Field

Otros recuerdos son    las dimensiones y la capacidad de unos 55 mil del Tiger Stadium con Dennis McLain y Mickey Lolich en Detroit;  el primero parque beisbol en acero y concreto, Connie Mack en Philadelphia,  el Crosley Field de los Reds en Cincinnati que se habia convertido en el primer parque de beisbol profesional,  por que olvidar los 470 pies en el 'center field'  en el desaparecido Municipal Stadium con capacidad para unos 75 mil fanaticos en Cleveland,

Shea Stadium

         los Atleticos estaban en Kansas City hasta que se mudaron a Oakland (1968), además de los nunca olvidados "jewels boxes" del Fenway Park,  Yankee Stadium y el Wrigley Field, este último con Ron Santo  en sus juegos diurnos por que los propietarios se negaban a instalarle las luces, lo que cedieron en 1988.  

          El inicio de los 70's fueron cambios para nuestro país como fueron en el beisbol, aunque más drásticos fueron  los 90’s,  ya que en la década se dio un vuelco de suma  importancia en nuevos aires políticos como en el beisbol del hoy,  principalmente en el cambio del concepto de diseño para un Parque de Beisbol de MLB.

Metropolitan Stadium

Fulton County Stadium

Tigers Stadium

Astrodome

Kauffman

Anaheim Stadium 

          De maneras que en la actualidad de todos los parques  históricos o nostálgicos si quieren clasificarlo,  solo quedan dos de la época de inicio del siglo pasado: el Fenway Park (1912) y el hogar de Chicago Cubs, el Wrigley Field (1914), aunque ambos han tenido grandes cambios para adaptarlos a la época,  todavía mantienen el sabor tras el paso del tiempo y siguen siendo parte de los parques clásicos, y mucho mas desde que demolieron 'la catedral del beisbol' , el Yankee Stadium.  Aunque el Dodgers Stadium es el tercero mas viejo de la actualidad, ya con 50 años y su belleza se queda dentro del grupo de parques como el de los Angels Anaheim (de 1966 fue remodelado entre 1996/98) y Royals Kansas City (de 1973 y renovado 2007/09).

En los 90’s dieron paso a siete  nuevos  parques  y para la siguiente década,  para este siglo 21 (2000/2012) se dieron apertura de otros  catorce  de ellos,  incluyendo el ultimo : Marlins Park, inaugurado recientemente (abril 2012).  Con la década de los 90’s se dio   inicio a una nueva  era en el concepto de diseño de un parque de beisbol,  alejándose del 

tipo de estadio que existía en los 70’s del estilo “bowl”.          Es una época en que la empresa HOK, una firma de Misouri que diseña el parque de Kansas City y que en los últimos 25 años ha diseñado 14 parques de las Grandes Ligas, comenzó la década (1991)  

US Cellular Field

con el US Cellular Field en la ciudad de Chicago, hogar de los WhiteSox,  aunque originalmente de un estilo moderno después de diez  años se  hicieron unos cambios que lo movieron al estilo retro clásico del antiguo  y demolido Comiskey Park (1991).      Fue el ultimo construido antes que llegara la ola de construcción de estilo retro que se dio en los 90’s, que se inicia con el Oriole Park in Camden Yard, para los Baltimore Orioles, en el mismo downtown de Baltimore.

Oriole Park in Camden Yard

El Oriole Park, el cual celebra en esta temporada sus 20 años,  tiene características de reminiscencias de los años iniciales de la época de oro del beisbol, combinados con la tecnología moderna, el cual formó  un grupo especial de los tres parques de la Liga Americana.   

Rangers Ballpark in Arlington

Jacobs Field / Progressive Field

Junto al Rangers Ballpark in Arlington y el Jacobs Field (actual Progressive Field) en 1994,que dieron las pautas para lo que esperaba el beisbol en el futuro inmediato.   Las características están marcadas primeramente en diseñar un parque amigable para el fanático y los jugadores,  refuerzo visual de su exterior con el uso del ladrillo para un “retro look”,  incorporación de construcciones próximas para darle su integración de entorno,  fuerte presencia de su “skyline” en su apertura de visión para integrarlo a la ciudad,  la incorporación de la ultima tecnología en su sistema de sonido y displays, además de sus asientos y la calidad de observación.       

Ayudar a recrear la atmosfera retro en base a color como tema en asientos, elementos temáticos,  además de volver con las verjas de los ‘outfielders’ asimétricas (que finalmente entendí que venían de las formas irregulares de la trama urbanística de su entorno), como el uso de la grama en su terreno, algo que se había alejado en época anterior.   Una característica importante es la  localización en los centros de sus urbes, de manera que se vuelva a los primeros tiempos donde el público llegaba caminando al parque desde el mismo centro de la ciudad, usando sus facilidades de transportación.   

Un detalle es que en Cleveland, con el  The Jake,  el tercero con el que forman un grupo especial de referencia para un mejor parque de beisbol en dicha decada,  se alejaron un poco del estilo retro clásico para darle sus toques de estilo industrial de la arquitectura de la ciudad, lo cual lo separa de los otros dos parques retro y, por completo del viejo “bowl” o "doughnut clones"  o "cookie cutters", como le llaman a estadios como al  Astrodome (1965),  la 8va Maravilla del Mundo, hogar de los Astros de Houston que se convirtio en el primer estadio deportivo de techo cerrado en el mundo y,  el Kingdome (abierto en 1977 para beisbol ) con su techo domo para los Marineros de Seattle y demolido en 2000, 

  El Olympic Stadium (1977) para los Expos, que no llego a construirse su torre de soporte y su cubierta durante los Juegos Olímpicos en Montreal  y despues de varias temporadas se completo y con muchos problemas de costes, funcionamiento y accidentes.

RFK Memorial Stadium

Además de otros como  el Riverfront en Cincinnati (1970), el hogar de la Gran Maquina Roja.  El  Three Rivers Stadium (1970) para los Pittsburgh Pirates,  el Veterans Stadium (1971) para los Phillies Philadelphia.  Otros de estilo “bowl”  construidos antes fueron el Busch Memorial Stadium (1966) en St. Louis  y, 

En 1962 abrió el RFK  Stadium para los  Washington Senators, que movieron su franquicia a Arlington para renombrarse como Texas Rangers (1971) .

Veterans Stadium

Coors Field

La década de los 90’s se completa con el nuevo parque  el Coors Field en Denver/Colorado (1995),  el cual se convirtio en el primer parque  con sistema calentamiento en el área de juego (luego el Target Field), ademas de un favorito para los fanaticos de los Rookies  

Turner Field

Aledaño al Fulton se construyo el  Turner Field para los Atlanta Braves en 1997,  ambos de corte retro clásico, este último fue re-estructurado para beisbol inmediatamente pasaron los Juegos Olímpicos Atlanta 1996 lo que se utilizo como Estadio Olímpico .   

Para el cierre de la época otros lugares, completan con estilo retro moderno,  como Phoenix que apertura su Chase Field, para los Arizona Diamonback (1998), el cual se convirtió en el primer parque de techo retráctil y con grama natural en su superficie.  

Safeco Field

A mediados de 1999 se apertura en Seattle el  Safeco Field , para unos 47 mil fans, es uno de los mejores  y con techo retráctil .

Comerica Park

Fue tan influyente esa época retro de los primeros tres parques que inclusive comenzó la presión para construir parques hasta que se aperturaron el Comerica Park como parte de la revitalizacion del centro de Detroit (2000),  

Enron Field / Minute Maid Park

AT&T Park

Enron Park (2000) (actual Minute Maid Park) con la influencia de los ferrocariles en el crecimiento de la ciudad de  Houston en los inicios del siglo XX;  el AT & T  Park en San Francisco (2000), el mas fino y  hermoso parque abierto, ubicado en la bahía,  para unos 41 mil fans.    

Miller Park, hogar de los Brewers y localizado en Milwauee, Wisconsin para casi 42 mil fans, fue abierto en el 2001, con un extraño pivoteado  techo retráctil, que tuvo el derrumbe de la grúa  a mediados 1999, retrasando su inaguracion y pasando por rigurosas modificaciones en su cubierta que abre como un abanico.

PNC Park

  PNC Park en Pittsburgh con su diseño  clásico al tipo del Fenway (2001),  inaugurado después de la implosión del Three Rivers Stadium.  The Great American BallPark aperturado para la temporada del 2003  en  Cincinnati, después de la cercana implosión del no olvidado Riverfront que ya tenía unos 30 años,   Petco Park en San Diego (2004), con su ejemplo de reciclaje y su uso adaptado en su diseño con el entorno histórico,.   Aunque los Phillies y sus fanáticos  estuvieron buscando un lugar en el centro de la ciudad como lo hicieron Baltimore, Denver, Cincinnati, Detroit y San Francisco,  su nuevo parque  Citizens Bank Park (2004)  ha logrado cifras records de asistencia y el repunte de su franquicia.   

Finalmente  el Busch Stadium II construido en el centro de la ciudad de St. Louis (2006), después que tenían diez anos por un nuevo parque lo ubicaron colindando con el viejo Busch Memorial,  giraron la posición de los jardines (fields) y abriendo su panorámica para importantizar el símbolo de St. Louis, el "Gateway Arch",  la estructura de acero inoxidable del arquitecto del futuro Eero Saarinen,  que inmortaliza la historia de la ciudad como lugar de entrada a la expansión del oeste de los Estados Unidos. 

CitiField

Todos estos parques de beisbol  ambientados en el estilo retro  hasta la construcción de los nuevos parques de los nuevos Nationals Washington (2008),  en New York, el hermoso y ambientado Citi Field para los Mets  (2009)  y  el  'new ' Yankee Stadium  (2009) a un costo record de $ 1.5 billones de dólares, cerca del ya del viejo y demolido histórico parque se convirtió en el numero doce y ultimo de los retro-clásico construido hasta la fecha.   

Target Field

Ya  como el Target Field de los Twin Minnesota (2010), el último de los retro-moderno y construido en el downtown de Minneapolis, es un parque abierto y con panorámica de su 'skyline' entre sus bloques del downtown, desafiando las condiciones de bajas temperaturas de la ciudad.

      

Finalmente  es con los MIAMI MARLINS,de ubicación céntrica y el 6to con techo retráctil en MLB, aperturado en este abril 2012,  donde se da un giro alejándose del estilo retro para darle paso al siglo 21 de corte modernista en el uso de sus materiales, aunque manteniendo muchas de sus características, que siguen atrayendo el publico a sus gradas, cerrando el capitulo de parques de beisbol compartidos con el futbol de NFL, que era la orden en los 70’s. 

Después que los Marlins abandonaron el Dolphin Stadium (1987) - Sun life se queda solo en la lista el Alameda County Stadium en Oakland (1966) como el único parque de uso para beisbol y futbol de primera categoría, aunque en Toronto tenemos al Rogers Centre de los Blue Jays de uso compartido y grama artificial con su techo retráctil.   

Oakland-Alameda County Coliseum / Overstock.com Coliseum

 En el caso de los Atléticos de Oakland, con la peor asistencia de  público y jugando en  un lugar no agradable,  han estado rogando   su mudanza con la MLB y otras ciudades para tener un parque para beisbol donde puedan mejorar su futuro financiero,  marchándose hacia el norte del estado, a San José, un lugar de poderosas y ricas empresas de tecnología, pero bloqueado por sus vecinos Gigantes de San Francisco que esgrimen sus "derechos territoriales".

Fenway Park

nuevo parque  para los A's en Oakland

Cisco Field (No construido) para los A's en San Jose, California

LOS MARLINS :  UNA REALIDAD  O LA NOVEDAD DEL MOMENTO?

Dos partidos, dos derrotas.  El epicentro del beisbol de las Grandes Ligas, en el inicio de la temporada 2012: en Marlins Park y los renovados MIAMI MARLINS.

Muchos cambios y muchas expectativas por eso cambios.  Espero que no haya sido una moda sino una realidad lo que trae el equipo de la Ciudad de MIAMI, los cuales  llenaron todos los comentarios el invierno pasado, por sus atrevidas negociaciones, hasta proponerle contrato a Albert PUJOLS y Cecil FIELDER.    Espero que hayan sido cambios que lo lleven por el camino de la victoria. 

Los MARLINS de MIAMI estrenan estadio, el Marlins Park una obra de 515 millones de dólares sin contar los edificios de parqueos , dejando atrás al inicial  Dolphin Stadium - Joe Robbie Stadium - Pro Player Stadium y finalmente su ultimo nombre Sun Life Stadium, un parque construido para futbol de NFL y donde el legendario Huizenga  logro traer un equipo de las Grandes Ligas a South Florida en 1993,  después que MLB le aprobó su equipo en julio del 1991, en un momento que estudiaba en Gainesville , por lo que revivió mi interés por el beisbol de las Grandes Ligas.

Después que los Marlins ganaron la Serie Mundial en 1997, se dio el desmantelamiento famoso e histórico de un equipo ganador, argumentando perdidas,  Wayne Huizenga, su original propietario finalmente vendió el equipo en 1999 a John W. Henry y, comenzaron los reclamos de la construcción de un parque exclusivamente  para beisbol.  Un reclamo de todos  para que se pudieran mejorar las condiciones y evitar el estadio  segundo mas caluroso de todos los de las Grandes Ligas.  Además de las dificultades para observar  un partido como lo vivido en esa  Serie de Campeonato contra los Atlanta Braves ese mismo 1997.    Eliminar los problemas de lluvias, humedad además del calor y sus dificultades en la observación como su ubicación céntrica eran los reclamos de fanáticos y oficiales.  No es hasta después que los Florida Marlins  ganan la Serie Mundial en 2003, un año después que se dieron los extraños movimientos de cambios de propietarios entre EXPOS-MARLINS-BOSTON-MLB,  cuando  las autoridades del Condado Dade comienzan con un plan para construir el parque, retirando la propuesta de pagar por ella y luego rápidamente en enero del 2004 proponen construir el parque sobre los terrenos Orange Bowl en Miami. 

Muchas cosas pasaron hasta 2008, desde el desmembramiento de los Marlins en 2005 hasta la propuesta de mudanza a San Antonio, Texas, como la negativa de fondos como que seria localizado en Hialeah, o Miami Arena.    Fueron momentos de incertidumbres que pasaríamos los fanáticos del beisbol en Florida, hasta la aprobación de los fondos de parte del Condado y  la Ciudad de Miami  hasta que  finalmente en julio del 2009 se dio la ceremonia por la construcción del parque de techo retráctil para unos 37 mil fanáticos en la Pequeña Habana, con una inspiración de diseño del propietario Jeffrey LORIA, con una visión del siglo 21, alejado de un ambiente Retro o Art Deco, el símbolo predilecto de Miami, para darle paso al vidrio, plateado metalico y priorizando el uso del color esquema del equipo como el arte y sus exhibiciones.

Los MARLINS estrenan logo y nombre: MIAMI MARLINS,  como parte del acuerdo de construcción del nuevo parque y la inversión de la ciudad de Miami.  Desde su llegada en 1993 como parte de la expansión en MLB, sus cambios han sido ligeros en cuanto a uniforme en logo o tema.  Ahora tienen una nueva brillantez en su tema y logo como color de sus uniformes en negro, rojo-naranja  y blanco, abandonando el azul claro o marlín blue desde su origen.

Además estrenan dirigente,  con OZZIE GUILLEN, quien antes de terminar la temporada pasada paso extrañamente  a los nuevos Marlins  desde los Chicago White Sox, dejando atrás la frustrante temporada de un flojo Edwin Rodríguez, quien renuncio bajo los argumentos de que lo había intentado todo, después de una racha de derrotas y lesiones.    Florida habían contado anteriormente con los servicios de dirigentes de la talla de Jim Leyland, Jack McKeon, Joe Girardi y Fredi Gonzalez, había que traer a un verdadero líder que lidiara con un grupo de jóvenes que a lo mejor necesitan de un tipo aguerrido como el venezolano, quien después de ser un ganador de la Serie Mundial con Chicago, hasta ser nominado el Manager del Año en 2005, necesitaba un nuevo ambiente como los Marlins.  Por cierto en 2003, Guillen había sido coach de 3ra con los triunfadores Marlins para pasar a ser Manager de los White Sox en 2004.

Hablando de cambios estructurales en el equipo en si, comienzo hacer las comparaciones de  Openning Night de ese viernes 1ro de abril  del año pasado en el Sun Life, contra los Mets y el as Josh Johnson, donde hubo mas de 41 mil fanáticos, la mas alta desde hacia tiempo atrás.      Para ese momento tenían al novato del año 2009, Chris Coghlan como primer bate y jardinero central, esta en la banca.    Ahora está el recién llegado José REYES, con un contrato de seis  años y 120 millones, como su primer bate y,  el también rápido Emilio Bonifacio en el jardín central y de segundo bate, quien estuvo como utility de los jardines y del cuadro.  En la segunda base esta Omar INFANTE, quien estuvo de suplente en el Juego de Estrellas 2010, fue movido de segundo bate a séptimo.  En el line-up se mantiene a Hanley RAMIREZ, un campeón de bateo que viene de su peor temporada aunque sigue siendo su jugador franquicia, es el tercer bate y haciendo el ruidoso pase del campo corto a tercera base, después de la adquisición de Reyes en la Agencia Libre.  Su cuarto bate Giancarlo (Mike) STANTON, jardinero derecho y de quinto a su jardinero izquierdo Logan MORRISON  delante de  GABY Sanchez, su primera base.   Se mantiene el receptor John BUCK, el único contrato significativo del año pasado por tres temporadas vía agencia libre.  

Asi que en ese partido inaugural que vi la pasada temporada contra mi otro equipo NEW YORK METS, con este del pasado miércoles 4, donde se inauguró su nuevo parque frente a los campeones de la Serie Mundial, St. LOUIS CARDINALES,  solo veo a JOSE REYES como cambio significativo en el lineup de Miami Marlins.  Porqué  la percepción de grandes cambios?   Mi concepto es que al hacer cambios conceptuales y atractivos, en este caso para los fanáticos, reforzamiento puntuales y prácticamente con el mismo equipo han estructurado otro equipo que seria contendor. 

Aunque reconozco que en 2011 tenían a JHONSON, Ricky NOLASCO, Anibal SANCHEZ, y los ya salientes Chris VOLSTAD  y el veterano Javier VASQUEZ en su rotación y en el bullpen adquirieron a CHOATE , MUJICA y WEBB para ayudar al anterior conocido como LEO NUNEZ, su cerrador.  En este 2012, su primera contratación de importancia fue el cerrador  Heath BELL por 27 millones de dólares en tres años, el pitcher abridor Mark BUEHRLE y Carlos ZAMBRANO.     Por cierto, OZZIE GUILLEN tiene contrato por cuatro años y 10 millones para su nuevo manager, que viene con el mensaje de:   "Yo vine para ganar la división, ese el mensaje a los jugadores".

  Marlins Park & Sun Life Stadium

NOCHE DE HALLOWEEN EN St. Louis, Misouri

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a tradicional de noche de brujas – HALLOWEEN- llego antes de tiempo para los TEXAS RANGERS.   El popular  “trick –or– treading” algo asi como la interrogativa de ¿Truco o Trato? de los niños norteamericanos al pedir las golosinas en las casas de sus vecinos, como parte de las actividades de Hallowen, los 31 de octubre de cada año, llegó más temprano para los RANGERS.     Los CARDENALES jugaron al TRUCO, se pasaron del juego y de listos,  no aceptaron “trato” alguno en una cierre de temporada que dejo una fructífera cosecha para la histórica franquicia.   Y, algo que viene de la tradicional celebración del final de la temporada de cosecha, una fecha que significa la frontera entre un mundo de vivos y muertos, es el marco imaginativo para llegar al final de una temporada beisbolistica que tuvo cambios significativos y extraños como de brujas, que coronó un resultado nada predecible, moviéndose entre la vida y la muerte por el trofeo de campeón, para recoger cosecha de 9 meses de trabajo arduo y cambiante.

Unas cálculos sabermetricos, una “proyección pitagórica de ganados” llegaron hacer predicciones basadas en la trayectoria de final de temporada de que los equipos del comodín o wildcards serian Boston y St. Louis, dejando fuera a los Rays y Atlanta, para finalizar viendo que los Phillies y Yankees estarían en la Serie Mundial.  No se lograba pensar que los poderosos Phillies y Brewers serian destrozados y, que finalmente la Liga Nacional estaría representado por los Cardenales, los cuales me gustaron en marzo, cuando los vi jugar, sin David Freese ni  Rafael Furcal, en la primera fecha de mi  paso por Jupiter en el SpringTraining Tour 2011, en Florida.

Fueron sus 18 victorias en septiembre y el barrido de ayuda de los Phillies contra los Atlanta Braves en los ultimos juegos, que los dejaron el ultimo dia con la posición de comodin.

            

Después de estar debajo en 2 a 1 en la la Serie de Division de la LN, dejaron en el camino a los poderosos e insuperables equipo del cuarteto memorable de ases de los Philadelphia Phillies, finalizaron con una victoria 1 a 0 con Carpenter en la lomita y, una imagen imborrable con el representante del poder Ryan Howard, en el suelo, lesionado y su ultimo out, tras la celebración.

En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, estando la serie empatada 2 a 2 con los inspirados Milwaukee Brewers, los CARDENALES los destrozaron en los dos próximos juegos con  24 hits y 19 carreras anotadas y cerraron con los tres últimos bateadores del line-up, dejando apagada a una eufórica fanaticada del Miller Park desde la primera entrada donde batearon libremente y no cambiaron las posibilidades de victoria para los patirrojos.

            La serie mundial con unos poderosos RANGERS, un inspirado Ron Washington, llegan a tener la serie 3-2 y el ambiente en contra de los CARDINALS después del desastroso juego #5 y ya se pensaba en despedir a un  futuro Salon de la Fama, el dirigente TONY LaRUSSA por sus imborrables malas y cuestionables decisiones.  

El final se decidió en el juego 6, cuando TEXAS estuvo a la cuenta de un ‘strike’ dos veces para alzarse con el Campeonato.   En un final que llego antes de que finalizara, ya que llego en el juego 6 de la Serie Mundial 2011, en el Busch Stadium III, en un dramático partido que yo mismo deje abandonado y declarara ganadores a la “nueva dinastía” de poder en la Liga Americana, 

Los Rangers de Texas, los Vigilantes, que estaban listos de llegar a su primera Serie Mundial después de 51 anos de historia de una franquicia que se mudo desde Washington a Arlington, Texas con la expansión del ‘72 , donde tienen 40 años.   Ellos estuvieron tan cerca como el conteo mínimo de un “strike” en dos ocasiones para coronarse “World Serie Champion’s “ en una Serie que ha sido anunciada como baja en audiencia en los Estados Unidos.  Claro haciendo las mediciones de los grandes mercados como Boston, New York o Los Angeles.   Aunque no creo que haya bajado el interés analizando las cifras de fanáticos en los parques.

Volviendo al tema, el 27 de octubre en el Bush Stadium III será recordado para siempre, aunque no lo pude ver en TV, por cometer el error que nunca debemos cometer: irse a dormir y olvidar las palabras clásicas:  The game's not over until it's over,  “el juego no se termina hasta que no se acaba”, dichas como muchas de las ilógicas como incongruentes frases del legendario y nacido en St Louis, Lawrence Peter Berra.  Quien?, el mismo YOGI BERRA, quien fue un ganador en 10 Series Mundiales, entrenador y demás, Salón de la Fama.    Después de estar en ventaja en el marcador, en ventaja anímica, el equipo local volteó el marcador en dos ocasiones para llegar a ser ganador final después de once entradas.     Ahí se marcó la historia de esta Serie Mundial.  

La victoria de los CARDINALS no fue en el juego final que luego perdieron los Rangers, aunque hay que darle reconocimiento a la ‘lluvia bendita del miércoles’ que no será olvidada y  le dio entrada a un ganador Chris Carpenter en ese último y juego numero 7.   En su parque y con mas de 47 mil fanaticos desde las primeras entradas quedo sellado el destino.

               De todas maneras mis simpatías con los Rangers y el inmortal NOLAN RYAN, que construyen el nuevo poder, la nueva dinastía como ganadores en momentos en que se quiebran los colosos de Boston y New York Yankees.   

 Mientras tantos ya quiero estar en Jupiter, Florida para visitarlos en su campo de entrenamiento en 2012 y celebrar con los nuevos campeones su trofeo número ONCE, la segunda franquicia en Campeonatos después de los 27 de los New York Yankees.

LA MARCA EN EL INICIO DEL PRINCIPIO: 1960-1965

 Hoy amanecí pensando en el viejo televisor de mi padre, un cajón algo amarillento con antenas, con patas y tres botones, una pieza clásica americana de los fines de los ‘50s.  Mi mente se remonta a los primeros años de la década del ’60.   Es un Philco, que su selector de canales era más una rueda que un botón y, su giro nos hacia cambiar un mundo de imágenes multiplicado por nuestra imaginación.  Sus opciones estaban marcadas y definidas, no quedaba nada oculto a un telemando.  Y mucho mejor para nuestras edades, servía como elemento de distracción, nos llegaba lo que nos gustaba, no llegaban las malas noticias, no llegaba la realidad cercana, aunque nos diera nuestros “corrientazos” de vez en cuando por su cajón metálico, al querer molestarlo.

Es una época que por no tener más pluralidad y las opciones que necesita la sociedad actual, no significaba que éramos menos felices en nuestra colectividad en general. Es una época de represión política, son tiempos de una dictadura que después de tres décadas ya arrastra sus pies.   Aunque ese paralelismo con el hoy, con sucesos que nos obliga a remontarnos al pasado inmediato es lo que me hace recordar y buscar una explicación del cambio.  Me recuerda y relaciono con nostalgia nuestra sociedad y como tal el beisbol, que es un reflejo de la misma, el cual no podía dejar de tener algunos hechos que serian comparados en otra escala.

Esa sociedad controlada, romántica si se quiere se ha quedado atrás para darle cabida a una sociedad desenfrenada, indolente en su conversión de la doble moral.   El beisbol?, así mismo.  Se ha quedado atrás el orgullo del trabajo en equipo y prima el individualismo rampante, impulsado por el desenfreno del poder del dinero y los contratos multi-anuales más que otras cosas que eran importantes en esa época.    No es rara la explicación frustrante de algunos jugadores que al ser descartados o rechazados, justifican lo sucedido con que “esto es un negocio”, justifican las decisiones de directivos contra empleados millonarios improductivos.   Nunca ha dejado de ser un negocio pero el afán del individualismo no llegó por cada individuo.   Es un resultado de Directivos por tener figuras promocionales, efecto de ventas, para una organización que necesita “figuras” no equipos.   Aunque uno de ellos no haga un resultado mayor que el resto del equipo, es común tener un “empleado” que recibe más de lo que produce.   Inclusive nos encontramos con un jugador de un equipo rico que puede recibir más salario que todo el plantel de jugadores de otro equipo por completo.

Eran unos momentos donde se comenzaban a colocar los ingredientes en el “recipiente” que uniría todas las frustraciones y las ambiciones por el poder político de una nación.   Es la época donde se marcó la historia que hoy nos toca vivir.  Es la base del Estado prácticamente fallido que tenemos, todo esto mientras se planificaba la eliminación física del Tirano, se hacía historia del otro lado, en unos campos llamados “ballpark”, con otros dominicanos. 

Así sigue la historia política dominicana con la llegada de BOSCH, las conspiraciones y sus huelgas hasta llevarlo fuera del poder.  El famoso y mal recordado Triunvirato hasta la imborrable “revolución de abril” (del 1965), hasta la llegada de BALAGUER, el llamado “muñequito de papel”, que finalmente enderezó la situación política económica aun los desaciertos en contra de los derechos humanos y luchas internas por el poder militar.   Fueron 5 largos años que me marcaron y a todo un país para siempre y, todavía somos un reflejo de esa época convulsionada que nos toco vivir. 

Mientras eso sucedía en nuestra temprana juventud se tallaba para siempre nuestra afición por el pasatiempo de los norteamericanos.  Y porque no decirlo, como alguien lo dijo, el beisbol es una de las pocas contribuciones autenticas de los Estados Unidos al mundo.  Y hoy por hoy se ha expandido por todo el mundo, sin dejar de mencionar que en la Republica Dominicana, como en Cuba y Venezuela, la gente “respira” beisbol.  

En ese año de 1961, mientras vagamente recuerdo los flashes de imágenes del tiranicidio, ver en primera plana el vehículo Chevrolet ,  perforado por los disparos y la incongruencia de la gente llorando por la muerte de Rafael Trujillo, los sombríos carritos “cepillos” VW con los “calies” recorriendo el barrio de militares, inaugurado por el mismo “jefe” (1955).                   

Por otro lado no olvido  la lucha de Roger Maris y Mickey Mantle, inmortales de la MLB en la carrera por romper el record del “Bambino”.   Es la época en que los Yankees New York estaban en la cima de la Liga Americana, donde ganaron esos 5 banderines (1960-1964), ganando dos Series Mundiales.  Y además como olvidar que en ese ‘61 llego la expansión en el beisbol para dos nuevas ciudades: Anaheim y Texas, aumentando a 10 equipos en la Liga.  Inclusive en los momentos en que DIOMEDES –Chichi- OLIVO debutaba, en ese mismo año todavía estaba en sus buenas las persecuciones contra los ajusticiadores, camino de convertirse en héroes nacionales.

Son tiempos de imágenes confusas para un joven de 5 años, mientras seguía con los dedos por el periódico El Caribe las noticias de manera forzada,  ya que mis dos hermanos mayores se deleitaban con las secciones de deportes y muñequitos, mientras tenía que conformarme con recorrer las partes aburridas,  ya abandonadas por nuestro padre.  Eso era un ritual todos los días, esperar el momento de encontrarnos con el periódico.   Después de devorar por completo las grandes hojas, podía tener más tiempo para hacer mis intentos de leer las noticias sobre el beisbol de las Grandes Ligas.   Es un tiempo que la gente hablaba de OSVALDO VIRGIL, como el primer dominicano en jugar en la Gran Carpa (1956).   Y por qué no, de FELIPE ALOU, el “panque de Haina”, que había debutado después (1958), como el segundo dominicano.    Ahora sí, ya tenía conocimiento de que ese año pasado (1960) habían debutado cinco dominicanos, así mismo, cinco que llenaron el espacio de mi pequeña mente como una enorme hazaña.  

El infield JULIAN JAVIER, RUDY GONZALEZ, un lanzador de relevo que se esfumo rápidamente,  los lanzadores JUAN MARICHAL y GUAYUBIN OLIVO.  Y, finalmente el pequeño jardinero MATEO ROJAS ALOU.   Todos estaban en mis expectativas y no pensaba para nada que nuestras vidas cambiarían en esa primavera del ’61.    Al  final de ese año, después de la salida de gran parte de los remanentes del trujillato y después de un exilio de 20 años llega JUAN BOSCH, quien en diciembre del ’62 gana las elecciones, las primeras después de la salida de Trujillo. 

Para 1962 suceden los debuts de más dominicanos: AMADO SAMUEL, el jardinero e inolvidable MANNY MOTA, el primero nacido en Santo Domingo y, el número once seria otro jardinero,  MANNY JIMENEZ.   El gobierno constitucional se instaura en febrero  y ya para septiembre del ‘63 se produce su derrocamiento después de siete meses de agitaciones y huelgas mientras  la lista de los debutantes en las Grandes Ligas se engrosa con el infield PEDRO GONZALEZ, el tercero de la trilogía y jardinero JESUS ALOU y finalmente con el poderoso RICO CARTY, quien se convirtió en noticias al firmar con varios equipos de las Grandes Ligas.

Ya para noviembre mientras gobernaba el famoso Triunvirato, se levanta en armas en las montanas del país en una guerra abierta dirigida por MANOLO TAVAREZ JUSTO, quien  fue fusilado en los días finales de ese mismo ’63, provocando la renuncia de uno de los triunviros en protesta por las acciones de las Fuerzas Armadas contra las guerrillas.

Todo el 1964 fueron tiempos de protestas y descontento popular, de la eterna conspiración y los intentos por el retorno a la constitución del  derrocado presidente BOSCH.  Mientras tanto los YANKEES se mantenían como la franquicia ganadora hasta que se cayeron en el ’65, el mismo año que los “yankees”  invaden el país, con más de 42 marines con el supuesto propósito de detener el ‘avance del comunismo’, surgiendo la figura histórica de FRANCISCO ALBERTO, el Coronel de Abril y, dejando más de 5 mil víctimas la confrontación.

Al cierre de esa media década teníamos 17 debutantes dominicanos, de los cuales Felipe jugo más de 2 mil juegos en 17 temporadas y participo en 3 Juegos de Estrellas,  Mateo fue campeón de bateo en el ’66 con .342, casi logra otro en el ’68 en una batalla épica contra PETE ROSE, jugo por 15 temporadas agotando más de 6 mil turnos al bate y participó en dos Juegos de Estrellas.
  Marichal, exaltado al Salón de la Fama de Coopertown, lo dice todo en sus 16 temporadas .  Mota quien jugó por 20 temporadas, hasta los 44 años  con más de 4mil turnos al bate y una participación al Juego de Estrellas.   Jesús, el menor de los Alou, en sus 15 temporadas tuvo más de 4,500 turnos al bate.   Javier con sus 13 campanas tuvo más de 6mil turnos al bate y dos Juegos de Estrellas.  

Carty con su impresionante inicio cuando terminó segundo en promedio de bateo y casi logra el titulo del Novato del Año en una disputada votación, fue campeón bateo en 1970 con .366 y estuvo en 15 temporadas en las Grandes Ligas. Participó en un Juego de Estrellas memorable cuando abrió en el jardín izquierdo en el partido junto a los inmortales HANK AARON  y WILLIE MAYS.

Esos son nombres que están conmigo, inmortales que representan orgullosamente esa parte inicial de los dominicanos en la historia de las Grandes Ligas, así como los sucesos siguientes a ese hito imborrable en nuestra historia del 1965, para cerrar una página de conflictos en nuestro país.